很多观众看完这部电影脑中产生的第一个印象估计都是姜文导演的那部经典的《鬼子来了》，电影对愚昧无知又带着点贪婪和软弱的小农意识以及国人的劣根性极尽嘲讽了一把，让观众在享受完电影的笑料之余也会陷入深深的反思之中。而这部《斗牛》虽然有异曲同工之妙（影像风格的相似显得创作者的目光同样冷峻）但特立之处在于电影中对于女性的定位和遭遇做了赤裸裸展现和探讨。
在牛二生活的村子被烧光杀光抢光之后，他心仪的未婚妻彻底离开了这个世界，牛二将戴在九儿手上的银镯子收了回来。可见这两人不是海誓山盟的相爱，而是在“协约”破碎之后收回信物。其实电影中牛二和九儿虽然经常有调情般的交流但那只是性的吸引，他们根本就没有相爱，所谓的婚姻也是由老祖爷和十三叔几句话决定的承诺。毕竟，虽然不服管教的九儿一口一个“女性解放，全民平等”，但当下这句话还没有真正实现更别说那个战乱的年代那个偏僻的农村了。一头冠以“八路”名分的奶牛（“同样是外姓”而且它是畜生）就决定了一个生活在家族式村落中的外姓女人的前途和幸福，虽然他们“两情相悦”，但我们不知道该不该认为这是一件悲哀，当一个处于弱势或者说是生存在这个村落生活环境中最底层的一个外姓女人为了抓住这个救命稻草似的“名分”一次又一次地向牛儿索要信物的时候我们看到了这个泼辣女人背后的辛酸和无力。
不知道将这头被牛二唤作“九儿”的荷兰奶牛解读成女性是不是合适，但在整个村里的人都死光之后这头母牛是唯一安详地活着的生灵，他与牛二相依为命，牛二管它叫过“九儿”也叫过“妈”，此时的牛几乎已经作为牛二心目中的一个女性角色的定位出现在电影中。日本人走了之后端着热牛奶的他对牛说的那一席话像极了一个“教训”自己的老婆。流民的恐怖远胜于日本人，因为日本人起码还会给奶牛按摩乳房治疗它的疾病，而流民却会在剥削尽奶牛最后一滴奶水后杀了它，这种愚昧和残酷恰恰是自古以来的“唯小人与妇人难养也”的礼教观念，那个年代没有人会将女性定位成一个完整的人，她们的社会地位和属性甚至不如一头外来奶牛，当发现一个女人丧失了劳动力或者生理能力（比如无法孕育）的时候就会厌恶她们甚至用对付畜生的套路去对待。奶牛被土匪强行配种更是赤裸裸地揭示出女性的悲惨命运，他们在“三从四德”之后完全丧失了在性方面的能动性，更多的是一种供男性发泄和为家族生育的工具。为了牛的安全老祖爷一剂哑药就剥夺了它说话的能力，而礼教登上历史舞台之后他们不该说话的时候甚至不用哑药就能剥夺其话语权。最后牛和牛二不胜其扰隐居在山上，生活在人世外的纯自然世界中，他们安详坚韧地生活在一起，生活在二牛之墓，看着那苍凉而又宁静的一幕观众才发现原来在人和动物的天性中都有平等这么一说。
或许将本片理解成一部女性电影实在有些片面，或许应该如《鬼子来了》一样批判愚昧无知和侥幸懦弱的劣根性，或许可以像《活着》一样来赞叹平凡的底层人民是如何坚韧地面对生活的苦难和命运的戏疯一步步走下去的，但相比之下分析女性主义色彩显得更实际一些，虽然新中国建立之后女性的地位发生了翻天覆地的革命性变化，但在当下这个名利时代女性仍然处于弱势的尴尬地位，无论是难以消除的家庭暴力还是越来越严重的生存压力抑或是偏僻乡村的落后观念都使她们面临着各种各样的困境和无奈的宿命，毕淑敏的一部《拯救乳房》很有力度的揭示了此间的种种问题。随着时代发展暴露出的新的女性问题需要真正地被认真重视，被呵护关爱。拯救乳房不能只是一句空话，更应该成为一句强有力的口号。
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