中宁的桨鳞鱼和长鼻板齿犀化石
宁夏地质局和中国地质博物馆调查人员,在中宁县境内牛首山,发现了
许多鱼类化石。经专家研究认为,这种鱼化石是代表“泥盆纪”时代的较为
原始的鱼类,其中有一种鱼化石,异常特殊,举世罕见,科学工作者把它定
名为“中宁桨鳞鱼”。
据已知化石资料证明,最早的鱼类出现于地质史上称为“志留纪”时代,
这个时代距今有4 亿到4.5 亿年的时光。“志留纪”过后,地球进入距今3.5
亿年前的“泥盆纪”时期。
桨鳞鱼曾于19 世纪30 年代初期,在东格陵和澳大利亚发现后,此后150
多年来,几乎再无发现。现在,在宁夏中宁发现这一距今3.8 亿年前的“中
宁桨鳞鱼”化石,是非常宝贵的。这一化石现珍藏在中国地质博物馆中。
“中宁桨鳞鱼”化石的发现,不仅在中国,而且在亚洲是第一次,在学
术上具有极重要的价值。长期以来,我国地质工作者对曾在几亿年前的宁夏
地区“中宁古海”,究竟是属于“华北古海”的南部边缘,还是属于“南方
古海”的北部边缘,争论不休,“中宁桨鳞鱼”化石的发现,有力地证实了
现今的宁夏地区属于“南方古海”的北部边缘的见解,对我国大地构造的划
分提供了直观的证据。
我国地质工作者于1973 年在中宁县干河沟鹰崖来到一具板齿犀头骨化
石,是我国迄今发现最完整的板齿犀头骨。
板齿犀是一种古代奇蹄类哺乳动物,它们的祖先大约在距今5000 万年前
生长在地球上。板齿犀距今约2000 万年前生活在今宁夏中宁地区。这具头骨
化石,与已知的“伊朗犀”有明显的差别,因此被确定为另一种新种,并命
名为“长鼻宁夏板齿犀”。它属于老年犀个体,头骨呈卵圆形,骨缝愈合很
好,除稍受压而略变形外,其它均保存完好,是一具难得的标本。
“长鼻宁夏板齿犀”的发现,使化石产地的地层时代得以准确的确定,
为研究宁夏地区新生代地层学做出了贡献。
“中宁桨鳞鱼”和“长鼻宁夏板齿犀”就是在这里发现的
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