奔流而来的黄河水，闯过黑山峡，便进入宁夏平原。在这里，汹涌的河水已变得静谧安详。宽阔的河道穿过宁夏东北部，流经之处形成一万多平方公里的沃野平川，从而使宁夏北部川区变成西北四大自流灌溉区之一。骏马奔腾的贺兰山，绵延200多公里，恰似一座天然屏障，阻挡着塞外大漠袭来的风沙与寒流。由于有山河的呵护，使宁夏平原麦穗粗壮，稻谷飘香，正如民谚所说：“天下黄河富宁夏。”
在这里最吸引我的是那婆婆娑娑一眼望不到边的枸杞园。而中宁县就是全国枸杞的发源地。
中宁县舟塔乡有一处“万亩枸杞观光示范园”。蓊郁的枸杞树，滴绿荡翠，颗颗串串鲜红肥大的枸杞子，似珊瑚、赛玛瑙，耀眼流红。第一次观赏偌大的枸杞园风光，真令人心醉神摇！
枸杞是宁夏的特产之一，被誉为宁夏“五宝”之首的“红宝”，是名贵的中药材，也是高级滋补品。早在五百多年前，先民们就在这块得天独厚的土地上，对枸杞进行了人工种植。唐朝诗人刘禹锡赞赏枸杞“枝繁本是仙人杖，根老能成瑞犬形，上品功能甘露味，还知一勺可延龄。”明代药物学家李时珍在《本草纲目》枸杞篇中论述枸杞全身是宝：“春采枸杞叶，名无精草；夏采花，名长生草；秋采子，名枸杞；冬采根，名地骨皮。”
中宁四面环山，中有黄河穿过，虽干旱少雨，但光照充足，热量丰富，昼夜温差大的小气候特征，适合枸杞的生长发育和营养物质的积累；中宁地处清水河与黄河的交汇处，这里土层深厚，土壤谐和，寒温兼容，不仅有丰富的有机物，还富有各种矿物质和锂、锗等微量元素，使中宁枸杞营养成份丰富齐全；中宁枸杞经宁夏农民父传子子传孙世代相传，积累了数百年的枸杞栽培精湛技艺和数代枸杞科技人员精心培育，造就出全国最优秀的枸杞良种，使其在全国枸杞中成为名压群芳，品质超群的“骄子”。
中宁枸杞之所以在海内外得宠，就因为它不仅是滋补扶正之良药，还是延年益寿的珍品。在中宁一带，古往今来流传着许多美丽的传说。在舟塔乡，我就听到这样一个故事——— 明代一位使臣途径中宁县的宁安堡，见一青年女子在追打一位老翁，这令使臣很气愤。他急忙上前喝问女子：“你为何如此不尊敬长辈？”女子答道：“他是我曾孙。我让他每日多吃长生果健身，可他却常常偷懒，结果年老体弱，不但不能干活，每天还要别人侍候，故而责打他。”使臣惊疑地问女子：“你多大年纪？”女子答：“372岁。”闻听此言，使臣惊讶得半天回不过神来。半晌，又问：“何为长生果？”女子说：“长生果就是枸杞，只要常吃便可长生不老。”
这个传说故事，虽然离奇、夸张，但却道出了枸杞独特的保健作用。中宁枸杞是母亲河的乳汁培育出来的，它是最能哺育人的。
高 峰（河北）
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