牛首山名胜奇观

不了荷

牛首山名胜奇观一：牛首名山


·       牛首山位于银吴平原和卫宁平原之间，中宁县城东部,离县城45公里。主脉南北走向，长约29公里，宽约9公里。有两座主峰，一曰武英，一曰文华。武英峰海拨1781.5米，文华峰海拨1677米，南北对峙，相距约500米，中间有一狭窄的山脊使它们牵手相连。因其有“双峰插云之势，望之如”牛首犄角“，故曰“牛首山”。有专家考证说：牛首山名称是由西夏牛首寺演化而来的。在清初还是个俗名，到乾隆年间才在县志列为山名。

牛首山的山名来历，民间有故事是这样传说的：“古时候，黄河青铜峡有一条凶恶的蛟龙，经常兴妖作怪，淹没良田和村庄，害得百姓苦不堪言。为了治服恶龙，乡民们捐钱筹资，铸造了一个大铁牛，重达十万八千六百斤，放在黄河东岸。人们逢年过节经常烧香膜拜。久而久之，铁牛通了人性，有了灵气。只要恶龙兴风作怪，大铁牛就入水与之搏斗。大铁牛力大无穷，最后终于斗败了恶龙，可大铁牛的一只角也断去了小半截。为了防止恶龙再来残害百姓，大铁牛就卧在岸边守望。后来铁牛化成一座山，人们叫它“牛守山”，后演化为“牛首山”。

·       牛首山，古名望云山、黛黛岭，北魏之前也曾称“艾山”，北魏时称“青山”，唐代称“回乐峰”，亦称“大石山”，宋（西夏）时称“峡口山”，明代称“金积山”，清初又叫“紫金山”，之后称牛首山至今。

·       牛首山早有西夏名胜之说，如今仍是宁夏游览胜地。有此殊荣，首先是因其自然环境优美壮观。牛首山主峰三面临崖，一面临水，视野非常开阔。在睛空丽日、万里澄澈之时，东至吴忠、灵武，北至青铜峡、永宁，西至中宁、中卫，广袤千里的宁夏川区尽收眼底。主峰向南，山连着山，峰接着峰，起伏连绵，千头攒簇。西北是青铜峡水库，睁目凝视，水天一色，心胸自然为之豁然开朗。北面是黄河，波涛汹涌的黄河水在山脚下缓缓绕了一个弓型大弯，而后急急向峡口扑去。先望“黄河从西来”，再看“滚滚东流去：，听黄河拍击之声在山崖深谷回荡，令人浮想联翩，如入仙家幻境。

牛首山风光秀丽，历史文化内涵丰富，前人留下的墨迹颇多：“山势岗峦耸秀，岩壁叠翠，青峰峙其上，黄河流其下，秀丽如鞭蓉出水。”且“双峰插云，取其高也”。“盘旋百折山拟登天，遥望四瞻，则情满于河。”“绿树啼莺和梵唱，寒泉引客最清幽”。牛首山吉祥寺碑文载：“自汉唐以来，我牛首西天，山明水秀，景致茂焉，巍峨岚色，可与东土著名佛教诸山媲美。”

·       明朝宁夏佥事督储齐之鸾有诗曰：

生犀饮河欲北渡，海月互来首东顾。
冯夷举手挥神鞭，铁角半摧河上路。

·       诗中的“生犀”指的是牛首山。“冯夷”是传说中的水神名。“铁角半摧”自然让人想起文章开篇外所讲的故事。这些前人留下的文字，足以说明牛首山的景色是何等幽美。因而牛首山被认为是宁夏八景之一。

·       其二因其是宁夏佛教圣地。早在西夏时期，牛首山佛教就占有重要地位。它与西面的贺兰山麓的元昊行宫（又称大佛寺），南面的鸣沙安庆寺遥相呼应，组成一个佛教区域，是西夏王朝重点经营的一个地区。根据文献记载：牛首山早期的佛教应当在西夏之前。中国的佛教是从西域传入的，首先从中国的西北逐渐向东南传播。而牛首山是古代的边防重地，曾是古丝绸之路和塞上通往河西走廊的要道，“世传为小西天”的牛首山佛教可能比四大名山还要早一些。



·       明朝嘉靖至万历年间李贲撰的《重修牛首寺碑记》记载：“天下东有九华，南有普陀，西有峨眉，北有五台……然哉，兹惟我宁夏西南隅河东百七十里，以牛首为名，双峰插云，取其高也。北则根底贺兰黄河，南则联络金积……古佛孤灯，日夜香火不断，老僧野衲晨昏礼诵不休……此山真四镇之灵境，朔方之名刹也。世传小西天，释迦牟尼尝会诸佛众生演法于兹，有大乘经存焉。”李贲当时已把牛首山与全国的佛教四大圣地并列齐观了。此碑说明：一则牛首寺历史悠久。二则此传说当与五台山文殊菩萨现身，峨眉山普贤菩萨廉洁同属于一个时期。

·       文殊菩萨和普贤菩萨是释迦的左右胁侍，三佛最早排列是文殊在左，普贤在右，释迦居中，而牛首寺三佛座次排列与五台、峨眉相同，亦可说明当属同一时期，因而宁夏牛首山是中国佛教圣地之一。


·       牛首山寺庙众多，以群坐落，且历史悠久。由于各寺庙群始建年代各不相同，又经众多朝代复修重建，古刹名殿，不胜枚举。山高处殿宇全部用青砖、条石采用券拱方法建造，造型独特，结构严谨，气势雄宏。无论砖雕装饰之精美，还是砖刻楹联之古朴，无不显示着高超的建筑艺术。
另有释迦牟尼佛在“小西天”现身说法的传说，令善男信女神往，再有“慈云航渡”、“金牛泉池”、“河曲映日”等胜景新鲜厅特，令游人叹服。牛首山，无论在中国历史文化，宁夏佛教文化，还是民俗文化，地域文化中，都有着重要的地位。总之，牛首山作为西夏名胜，作为当今宁夏游览胜地，当之无愧也。古人有诗云：

       重峦咫尺斗牛通，碧色连天接远空。
       夜月常收千叠秀，曙星摇落万峰雄。
       丹岩积翠迷烟树，环岭飞云逐晓风。
       欲较晦明频俯北，三农景仰意何穷。

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不了荷

牛首山上始建寺庙，年代久远。汉书《地理志》记载：始皇三十二年（公元前215年）派大将蒙恬率兵30万，“此筑长成而守藩篱，却匈奴七百里，收复河南地”。并就地取石，筑起烽火台。因山上有泉名曰“神泉”，故叫“神泉障”，成为军事屏障。书中有载：“神泉障，蒙恬所筑。”后战乱平息，佛、道、儒三教信徒便在这里军事要塞上筑盖寺庙，以后逐年修建。

据清顺治十八年（1661年）《重建三圣寺碑记》记载：“牛首乃西夏名山古刹故址也，自汉唐宋以来，盖多历年所于兹矣。”清光绪年间《重修滴水寺碑记。说是“创建于唐代贞观，重修于明代万历”。吉祥寺碑文记载：“自汉、唐宋以来，历代修筑。”西夏以前的牛首山寺庙没有文字记载，历史学家范文澜在《中国通史》一书中说，“牛首山寺创建于汉唐”。从以上记载右知，牛首山寺庙的历史相当久远了。

说起牛首山西寺庙群，首先要谈牛首寺。它历史悠久，名扬八方。在现存的明清碑文中，都认为牛首寺是西夏古刹。明万历年间，广武游击石栋重修佛阁的碑记标题是《重修西夏牛首山寺佛阁记》。清初湖广提督、广武人俞益谟重修牛首山正顶说法台的碑记称“牛首山为西夏名胜”。《重建三圣寺碑记》载：“牛首乃西夏名山古刹故址也……”

明代的牛首寺规模相当宏大，建有12座佛殿，两座宝塔。后来佛殿发展到20多座。寺内还有明太祖朱元璋的十六子朱旃铸造的一尊铁牛。当时住寺的人相当多，山下黄河岸边种寺田400余亩，南面山顶上的大寺坪也是由牛首寺耕种。明嘉靖以后到清康熙年间，曾经受过两次7.25级地震的破坏，后都经过重修，维持采用砖拱结构，荟集宁夏砖雕之精粹，同时，把两个主峰顶上的寺庙分别命名。原来的小西天改名大西天，把原来在文华峰顶的小寺进行扩建，命名为小西天，建筑规模也极宏伟。

牛首山上的寺庙众多，以群坐落。如今以所属县份不同习惯上分为东寺和西寺。位于中宁县境内的西寺庙群现有25处之多，以地理位置不同分为四个群组：第一个群组在牛首山主峰顶部及其周围。以大西天，小西天为主寺，另有清凉寺，净西门寺、地藏寺、三圣寺、倒座观音台、三圣宫、药王庙等。这个群组又是整个牛首山寺庙群的主体部分。从山脚沿大寺沟盘旋而上，一般跋涉3个小时左右，即可到达。若走捷径，可走“尖刀岭”，也叫“莲花梗”。此路山陡涧深，崎岖难行，只能独人攀登，需小心谨慎。第二个群组在牛首山主峰西南，有极乐寺、观音台、大弘庵、小弘庵等。第三个群组在牛首山西山坡。有万佛阁、睡佛寺、百子观音洞、滴水寺、金牛寺、净土寺等。第四个群组在牛首山西北的黄河边上，有地涌塔寺、龙王庙、孙家寺、和尚塔寺、姑姑塔寺等。古寺大部分依山势开凿庙台，或建在山顶悬崖上，或建在山腰险峻处，或建在山脚下，或“深山藏古寺”建在幽谷之中。它们枕山面河，前临深沟，背靠青峰。若站在远处仰视，则见云镇青峦，峭壁嶙峋，寺庙隐现于悠悠白云之中，神秘色彩颇浓。若站在山顶鸟瞰沟内，则古寺庙宇参差，草木葱茏，景致十分壮观。

寺庙“构木成殿，垒石为垣”，建筑用料多半就地取石为基，以砖为墙。然而在海拔1200至1700米高的悬崖峭壁上建寺庙，所用砖木能少吗？怎样运上去呢？有民谣说：“清凉寺有个和尚仙，能叫六畜上高山。猪背瓦，羊驮砖，牛马在槽也出汗。“智慧无穷的人类，就是利用羊能爬山的本领和佛教善男信女的虔诚，把砖瓦木石运上山去，建成美观的寺庙的。民国年间，重修牛首山寺时，采用了砖拱结构、砖雕贴面的建筑形式。飞檐漫砖，雕梁画柱，以及栩栩如生的泥塑金身，其建筑”殿宇崔嵬，金碧辉煌“，确有独特风格。特别是西寺的砖雕，堪称宁夏砖瓦建筑艺术的精粹。

清代中卫知县黄恩锡曾有《登牛首山寺》诗曰：

      文华武英翠相连，并峙兰峰壮九边。
       法藏经储千佛阁，禅宗名擅小西天。
       池留幻迹金牛隐，地涌灵光宝塔悬。
       览胜不辞登绝献，欲凭愿力洗尘缘。

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不了荷

大西天寺建在牛首山北主峰——武英峰顶，是牛首山寺庙群中最高的寺庙。大西天寺古名牛首寺。据后殿中门砖刻文字记载“民国三十二年（1943年）重修，改为大西天”。据说，大西天的座基就是秦朝大将蒙恬派兵凿石砌成的“神泉障”遗址。大西天是牛首山寺庙群中历史最为悠久，享誉最高的“西夏古刹”。

明代崇奉佛教，当时的大西天（原名牛首寺）经多次扩建，规模空前。据明嘉靖十四年（1535）的〈牛首寺碑记〉记述，当时的大西天分前、中、后三座大殿，后殿供释迦佛。 同时，还修建了一批陪殿，共有大小殿宇13座以上。且座座“轮翼运，势岩凌霄，所供释迦观音，昔为土躯而已，今铸之以铜，抹之以金，登山纵目，则层台峻宇，复道飞甍，辉煌锟耀，遐迩相射”，十分壮观。此外还有两座宝塔。此寺“皆随形势之胜而布其位，各具美瞻。其斋橱僧舍罔不备具”，“越千百年始大盛于今日”。可知其规模宏大，建筑美观，有“四镇灵境，朔方名刹”之誉。

明嘉靖四十年（1561年）和清康熙四十八年（1709年）两次7.25级大地震，“牛首一带，寺宇倾颓，佛像损坏，此山之一大劫数”。后虽又重建，但规模不如从前。两次圯毁，两次重建，现在的残存是清同治年间遭兵燹烧毁后再次重建起来的。且绝大部分是民国年间的建筑物，现大西天坐北向南。布局有山门、正殿、斋房等，前后两院组成。

山门正面为三门两室，中门顶上凌空的砖墙上嵌刻着“大西天”三个大字，其下又刻着“阿弥陀佛寺”五个大字。中门、东侧门、西侧门两旁各有砖雕对联。

进了山门是前殿，前殿正门由四孔十字交叉的砖窟组成，交叉处是一座砖拱八卦亭。八卦亭顶部的天窗是2米高的空心八面体，上部是五斗十八升的十六层拱砖支撑的五道圈梁。斗拱之下的八块枋上有四组题词，楷书工整，笔力遒劲，寓意深邃。八卦亭的南墙即是寺的门面，中间有对联。

正殿为起脊弦拱二次双挑檐式的建筑。殿宇为青砖弦拱顶，前拱弦的直径比后拱弦的直径大。拱顶和殿脊挂瓦，殿内佛龛塑有佛像，中间是释迦牟尼，左边是文殊菩萨，右边是普贤菩萨。这种三佛座次的排列与五台、峨眉相同。

大西天的北墙是一道画廊，绘有佛经故事，与前后两院的砖雕、砖拱建筑物组成一个艺术精品。可惜被文化大革命破坏殆尽，造成了无可弥补的损失。
进入后院的两侧门上方，分别有青砖雕刻的“华藏天”和“金轮池”字样。后院有礼佛殿，内塑南无阿弥陀佛，佛龛顶上有天蓝色匾额，用金粉上书“天中天”三个金色大字。两侧写着：“公元一九五三年四月谷旦立”和“在家专修居士同文敬叩”的小字。殿室两侧有佛经故事的壁画两幅。

后院中殿门上刻有“十方共仰”四个大字，两边有砖刻小字，一边是“中华民国三十二年六月谷旦立”，另一边是“宁夏财政厅秘书主任魏烈忠敬题”。中殿两侧各有静室，左静室上刻“共悟妙理”，右静室上刻“同登菩提”。后院左侧门上刻“光耀大千”，右侧门上刻“人天师表”，门边各有对联。

通观大西天寺庙，堪称宁夏砖瓦建筑艺术的荟萃。站在大西天通览牛首山其他峰岭，都似俯首听命。如若傍晚向西遥望，这里是观看“牛首佛光”的最佳景点之一。如果晚上向北遥望，那青铜峡水电厂、大坝电厂以及吴忠市区、峡口镇、小坝镇上的灯光如灿烂的繁星接到远处的天边，正如今人吴淮生的诗中所写：“明珠谁撒三千斛？溶作西陲不夜天。”站在大西天寺饱览宁夏山川，无疑是一种至美的享受。明朝人石栋的《登牛首山寺》一诗表达了这种美好的感受：
   
         揽辔登到上方，凌云古刹接天荒。
        云重龙树滋容润，烟锁莲台贝叶香。
        信是瞿昙传钵处，还疑生化炼魔场。
        凭高会得如来旨，秋水长空雁一行。

[此贴子已经被作者于2006-6-28 10:40:05编辑过]

不了荷

小西天寺坐落在牛首山的另一主峰——文华峰顶上，与大西天寺遥相对望，构成犄角之势。整体徒刑与大西天相似，规模宏大，建筑精美。是牛首山寺庙群中，如今保存最为完好的寺庙。

文华峰南麓是蜿蜓曲折的大寺沟。沟东岸山顶上有一在片山塬，土层深厚，气候湿润，是牛首寺的耕地，叫大寺坪。明万历李贲《重修牛首寺碑记》载：“寺左有原（塬）一段，从来住僧尺开寸垦，躬耕以资衣钵，公私不得侵扰。”这片耕地多由小西天住僧耕垦，为自然风光原本就十分优美的小西天，又增添了一分秀色。

小西天坐北向南，山门顶部有砖雕楷书“小西天”三个大字。两边有两行小字：“民国二十四年桂月馨”，“建首人王福同具”。呈一长方形匾额，周围用青砖刻对联，雕刻精细。山门王码成不三间式，一门二窗。山门的造型为尖挑拱形，门上边镶嵌有用青砖弦拱顶，下有五级台阶，窗子成相等八边形。山门拱顶上面建有韦陀殿，坐南向北。

正殿有三门，门前六级台阶。内塑西方圣像。两边各塑九尊罗汉，雕塑了喜、怒、哀、乐、坐、卧、睡、站、诵、讲、唱、念、跪、生、死、离、别、苦十八种和尚的动态和神情，栩栩如生，显示了古寺之一绝，是难得的雕塑珍品。正殿两侧是和尚们诵经修性，静坐养神的左右静室。左静室上刻“安养堂”，右静室上刻“净业堂”，门边各有对联。

小西天寺殿宇多、规模大，由于山高路险，全部建筑用青砖和条石采用券拱方法修建，造型独特，结构严谨。尤其是门、窗匾额等处的砖雕装饰艺术，堪称精美绝伦。

“世传小西天，释迦牟尼尝会诸佛众生演法于此”的传说故事，使小西天名望显赫，在牛首山诸群寺庙中地位更加突出。其实，演绎传说中的小西天，并非如今的小西天，而是大西天。然而，人们已经习惯用小西天来演绎释迦牟尼讲经说法的故事，加之牛首山寺庙群原本就是一个整体，大小西天，你中有我，我中有你，取而代之也就不足为怪了。

故事是这样的：很久很久以前，佛祖释迦牟尼驾着祥云游方传经，来到小西天。他在西天寺讲经九九八十一天，使众僧大开眼界。连慕名前来听经的善男信女也增长了许多佛法道理，因此朝拜的人络绎不绝。

佛祖临走的时候，为感谢众僧及信土们的诚意，就留下了四件宝物：一是他的坐骑金牛，留下来镇水为百姓造福。二是把随身携带的玉石小香炉留下作纪念。这个香炉在万佛阁门前变成一个喷香兽，日夜喷出香喷喷的烟雾，化作茫茫白云，形成“牛首慈云”胜景。三是盛水的金盆，解决牛首寺僧吃水、用水困难。四是地涌宝塔。神话故事吸引着八方游客，善男信女来此一游，必上小西天，都想看看这灵山圣景。

清朝康熙三十九年，牛首山对岸的广武人俞益谟，时任山西大同总兵。为其父莹域归省故里时，一日上山登览，见崖壑迁变，寺址废存，原来是寺庙被大火烧毁，所幸金身不与俱烬。僧人多方筹划布施，还不足修建之资。俞益谟听后，便请寺中含朴、印台和尚随他到大同去，愿以一半俸禄赠予修庙。二僧去后，俞益谟的同僚王公元等人纷纷解囊相赠，得许多银。回来后拓宽了旧址，修复和新建了殿庑、斋堂、台阁、坊表、山门、禅室等等，一应俱全，结果钱还未用完。二僧又告知俞益谟，剩余是否买回经书以开僧众智慧？俞完全赞同。他们就到南京购得三教经书于史百卷，赠于藏经阁，此阁成为当时宁夏地区最大的图书馆。这就是诗人所写的：“法藏经储千佛阁，禅宗各擅小西天。”由此而吸引了四方游客，八方信士，庙会盛极一叶。《重修牛首山寺碑记》上说：“朝山进香者，接踵于道，四时犹一日，而齐声和佛者，百人同一心也是也，古佛孤灯，日夜香不断。

小西天寺也是观赏“牛首佛光”的好景点之一。明代任宁夏总兵的萧如薰路过牛首山，曾借禅榻一宿，漫赋《登牛首山》二律，值得一读：
            （一）
     理楫还登岸，攀萝入紫烟。
     云霄千嶂出，色界一灯悬。
     石藓碑磨灭，金光像俨然。
      不须探绝胜，即此是诸天。

             （二）
     闻道古径台，如来说法年。
     树因藏垢拔，水为渡迷穿。
     人我终无相，空门不二缘。
     岂惟欣此遇，投老要归禅。

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不了荷

观音台在文华峰南侧，是牛首山的又一高峰，海拔1357米，相对高度200余米。因顶部有寺庙供奉观世音等菩萨，故名“观音台”这里所说的观音台是指观音台寺。


登观音台寺的路是弯弯曲曲的羊肠小道，不但崖壁陡峭，而且崎岖不平。沿着狭窄的山沟，攀登50度的陡坡，几经弯转，顶峰在望。若再向上爬，十分艰险。不过，倒可锻炼人的意志。

登上观音台寺的台阶，便可见山门上的楷书大字：“法相妙庄严，山色彩灿红莲座；世音观自在，河声响彻紫竹林。”这是一副笔力遒劲的砖雕对联，写佛写景，妙笔生花。当你向南望去，只见深沟纵横，群峰林立，岭峰重叠；再回头看山下的黄河，而倾听远处传来的水声；还有那环绕悬崖似莲座的云雾，初受阳光照射辉映出的斑谰色彩，就会感到楹联意蕴绝妙至极。

进入观音台弦拱顶门向前走6米，向北拐90度，再登高3米，才能进入山门。山门拱顶上建有“百子观音殿”。这里供着给善男信女们送子女的神。从此处向东步步登高50米，便进入观音台的“潮音古洞”，洞门坐北向南，有一幅砖雕对联。走到洞底，左右转90度的直角，上13级台阶，便进入大殿正院。正殿下首，即在古洞顶部建有韦陀殿。从正院再登11级台阶，便是坐北向南的正殿，正殿有三门，中门上方砖刻“西夏普陀”，右刻“法无慈船”，左刻“人无依佑”。两边有小字：“民国二千四年清和谷旦立……”说明系民国24年（1935年）新建。中门进去佛龛内有文殊、普贤二菩萨坐像。正殿两旁有左右静室，上刻“静养”、“彗修”各二字。

观音台寺的建筑别具一格，寺、殿、洞皆随山势走向因地制宜，有高有低，且古洞森森，曲径通幽，如同西方圣景，人间净土，在牛首山寺庙群的建筑中可谓一绝。

观音台北面是又宽又深的大寺沟，山寺周围被悬崖环绕，把观音台寺和小西天寺远远隔开。这里可看到另一种奇观：每当群山低云浓雾笼罩的时候，大寺沟里雾海茫茫，此时远望悬挂在云端里的小西天寺，再看云海流动，观音台颇似一叶小舟向小西天航渡。即是“慈云航渡”的诗意所在。

从观音台寺出来，向西望去是滚滚的黄河，弯曲的小路直通河边。可见几万亩河滩森林郁郁葱葱；两岸的耕地一望无际；渠口农场的果园叶绿花红；中宁电厂的烟囱直入九天；黄河如游龙与天相接；鸣沙古塔静立于山水之间；整个卫宁灌区筐机盎然。由此不能不感叹中宁山河如图如画，一派江南水乡景色。更有那采石场炮声隆隆，碎石块夹带着火药味及时代气息飞向云端，可感受到中宁县民营、私营企业及国民经济的飞速发展。

极乐寺位于牛首山的北山脚下，始建于明代。有一条崎岖不平的山道通向观音台。极乐寺山门坐东向西，偏南25度。寺分大殿、禅房两院，进山上台阶即可进入院内。设有男殿和女殿，男殿骨塑“西方三圣”像，中间塑释迦牟尼。女殿是菩萨殿，骨塑观音菩萨、大势至菩萨。极乐寺的东北方向是大弘庵，后被拆除，只剩断墙残壁。大弘庵背后的小山包上是小弘庵。小弘庵的山包背后有尼姑塔，现只存遗址。

极乐寺是游览牛首山寺庙群的第一站。每年农历三月、七月过庙会，来自四面八方的游客、善男信女成千上万，都从这里攀登上山，热闹非常。近些年来，又经过多次修复，已有殿堂、房舍百余间，有比较好的食宿条件接纳游客。

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不了荷

万佛阁寺建在小西天西山脚下的椿树沟，也叫吉祥寺。

站在小西天寺向西南俯视，只见几座小山脊像莲花的花瓣一样向四面张开，中间交会处如花心的山峰叫莲花梗。有一个遥远的故事说很久很久以前，牛首山上住着一位积翠仙子，她决心用九彩云霞绣出一千朵莲花。当她绣到999朵时，不慎把绣花针掉到小西天下面的一块大石头上，顿时火星四溅，碎石乱飞。待碎石落地后，竟如同莲花瓣一样把个小西天包围了起来，正好凑成1000朵。后来传说释迦牟尼到此处讲经说法，人们就把小西天叫做莲城了。清朝人姚元之有诗曰：

     明霞不饰封白云，牛首山峰峦障重。
       欲向青天数花朵，千朵莲花来围城。


此诗赞美的是莲花梗，而万佛阁就在莲花瓣中间的香椿沟中，当然也就美丽而带有几分神奇了。有一首《题万佛阁》的诗赞道：

    云隈真佛国，翠嶂似莲城。
       涧底双泉出，峰顶半月明。


万佛阁建在椿树沟莲花梗半山腰的平台上。大殿原为两层起脊楼阁式砖木结构，第一层是青砖三孔窑洞式建筑。在窑洞上面又建起出檐挂瓦楼阁，小巧玲珑，颇显精美。，重建万佛阁碑记》述：“楼上殿内原塑西方三圣，楼下佛龛内塑华严三圣，两旁十八罗汉并有大小不一的各式铜佛。”阁中因塑有大小泥像近万件，所以概称“万佛阁”

佛教信士们认为，人们有48个愿望，所以他们把登万佛阁的台阶修成了48级。这是祝愿人们通过登台阶而达到吉祥如意，实现愿望。这就是万佛阁又叫吉祥寺的由来。这种把佛教教义结合于建筑的形式，在宁夏是独树一帜的。

从万佛阁经莲花梗登小西天，羊肠小道十分奇险。有一个故事说，清朝康熙皇帝访宁夏时，游了万佛阁，还想吉祥如意地登上小西天，高瞻远瞩宁夏山川，以展示帝王的雄心壮志。不料山道越走越陡，手足并用如爬行在刀尖之上，这就是名叫“尖刀岭”的地方。原来此处并无什么路，而是陡峭的石崖壁立，如同石刀刺向青天。且岭脊只有尺把宽，手攀脚登，来回调换着才能慢慢向上。而且眼睛还不敢东张西望，因为两边是万丈深渊。白云在脚下飘浮，山也似在晃动。加之山谷中的劲风一吹，更觉山欲倾倒，吓得康熙皇帝毛骨悚然。往前爬吧？手脚发软，浑身打颤，已失去了信心和力量。向后退吧？下山比上山更难，稍有不慎就会掉下深渊而粉身碎骨。康熙后悔不已，心想：我当皇帝大半辈子，何曾遇到过这等危险？今日若葬身山谷，岂不冤枉？他左思右想，别无良方，吸好趴在如刀的山脊上稍行歇息，而后镇定心神，鼓起勇气，才又继续攀登……

然而住在万佛阁的僧徒们泰然地说：“我们住的是莲花梗，走的是尖刀岭。”对他们来说，似乎是司空见惯的事。万佛阁旁侧就是椿树沟，香椿树枝繁叶茂，香气萦绕。据明朝万历四十三年（1615年）《重建吉祥寺碑记载：“牛首西天，宁夏胜地，山明水秀，景致茂焉，椿树成林，巍峨岚色。”
还有，重建西夏牛首山万佛阁记》也记述说：“凭栏人览，是为西夏之胜概。”可知当时椿树已成茂林，盖满沟坡，香气盈溢，数里外就能闻到。它以幽雅、静寂的自然环境令游人流连返。清朝王淇，，《书万佛阁西壁》诗，写得很精彩：

     半生萦世网，今始惬游情。
        涧底寻幽径，峰头见化城。
       病躯登亦健，老眼望偏明。
        更喜危要上，恍疑进太清。


俞益谟从湖提督卸任后，告老还乡，游山玩水，吟诗作画，表露出一种超脱情怀，他的，《阁绘万佛》诗写道：

丹岩翠壁倚青山，登阁须将小意攀。
幽刹人稀来野鹤，崇堂象丽自庄颜。
日沉更挂琉罩，风微时敲玉佩环。
聚散浮云无定着，听经龙去又飞还


文革中，万佛阁遭受到严重破坏，但椿树沟的五眼泉水终年不涸。如今，沟里香椿树林双成长起来了，枝繁叶茂，香气浓郁。万佛阁所处的椿树沟双焕发出昔日的光彩。

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不了荷

地涌塔寺是牛首山寺庙群的主要寺庙之一，位于牛首山西麓，黄河岸边的两条小山交会处。两条小山顶部的地藏寺和龙王庙，与地涌塔寺成三足鼎立，远望如同“人”字形。

地涌塔寺内有一座宝塔，塔底为方座，直径约6米，塔的二、三层为莲花八角形，塔身为喇嘛式宝石瓶状砖砌，塔刹为平顶，高约20米，名称地涌塔。
地涌塔因“地涌灵光宝塔悬”而取名，其来源是一宗教传说。据清朝康熙《塑方广武志。记载，古代曾有一位黄衣僧人路过牛首山，遇上昏夜雷雨，看见霞光万道，一座宝塔自地涌出。僧人惊奇，以为是大西天的甘南塔飞降到这里。于是，他就把随身带的大乘经译成汉文。保存寺中，并在这里传播佛教。
这个传说于牛首山的一个景观有密切关系。在牛首山西麓，黄河正流从西南向东岸的石崖冲来，绕了一个大弯，双向东转北，流入青铜峡。这样，在河水入峡之前形成两个尖型沙滩。一个朝东，尖顶顺水，一个朝西，尖顶逆水，就像两座宝塔躺在那里。从地涌塔远望，形象确实逼真。清代重建地涌塔寺，就是建在两个沙滩东岸的上游，正好把神活、寺庙、宝塔和景观结合起来。

地涌塔是明代就有的一座宝塔，始建何时，已无可考。从地涌塔寺前的《重建地藏寺碑记》记载可知，此塔“此塔重建于明万历二十二年”（1594年）。后因地震毁坏。又据寺内的《重建地涌塔题名碑记》记载，“大清康熙二十五年”将地涌塔寺双进行了重建；康熙四十八年（1709年）又毁于地震。清乾隆丁已年（1737年）再次进行重修。寺和塔命运相连，建了毁，毁了建，可谓历经沧桑。

清朝广武人俞益谟有诗作《地涌浮屠。，对地涌塔作了这样的描述：

       香刹初开日半辉，凌云古塔自巍巍。
       当华谛演中原少，舍利光含化外稀。
       七级清高云独立，两河倒泻水皈依。
       西来共指虚空色，面面灯传照不归。


地涌塔寺是佛教黄龙派的寺庙。康熙十八年（公元1679年），受陕西总兵高孟之邀，佛徒们从陕西榆林定慧寺，请来了临济正宗第33世大和尚独懒到地涌塔寺当主持。他又把大乘经至山译成汉文继续传育，而且补修了地涌塔寺。他还写过〈五更词〉，说是坐禅的禅机。还有一位高释均会禅师，他写了宁夏地区名山古刹的许多和尚的像赞。由此，黄龙派在这里的宗教活动日益发展起来。地涌塔寺的宗教活动，主要是蒙古族，即阿左旗等地的蒙族佛徒。清康熙《朔方广武志》记载：“至今，黄衣僧来者必朝。”道光《中卫县志》记载：“至今，蒙古番僧岁来朝。”本地人有言，说地涌塔寺是蒙古人的寺庙。近几年来，仍有蒙古族的信教群众不断来朝。

把黄龙派引进宁夏佛教胜地牛首山，是清朝统治者的安邦策略。因明朝时期，蒙汉两族一直处于敌对关系，宁夏地区长期战火不断。黄龙派的到来有利于改善蒙汉关系，发展兄弟民族间的友好往来。

中宁县搞文物普查时，从地涌塔下发现一块当年重建的题名碑，是清朝康熙年间所立，正面竖写：“临济正宗第三十三世大和尚独懒讳超一”，“大清康熙二十五年次丙寅如先上浣之吉立”。背面题名是陕西总兵高孟以及宁夏地区51个军事单位诉主要负责人和当时镇守川北的中军副将俞谟等5人的题名。和有关史料记载的完全一致。由皮也可知当时清政府对宁夏蒙汉两族的在好往来是十分重视的。

地涌塔寺的山门外，是悬崖峭壁，中间夹有山水沟，黄河水上涨之时，水可直扑山门下的山脚石崖。加之山门两侧的两条小山呈倒八字形，口向黄河，大有侵吞之势。这种山水搏击的景致，实属罕见。

地涌塔寺后殿的北侧有僧人塔4座，有碑文留存，是为纪念圆寂的有身份的和尚所建。

地涌塔寺前是观赏“牛首佛光”（即“河曲映日”双叫“西河映日”）的又一个好景点。

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不了荷

    在武英、方华两峰之间，有清凉寺等一组庙群。清凉寺坐北向南，与大小西天成一轴线。山门上韦陀殿。院骨有一圆形喇嘛砖塔。塔东西两旁各有斋房，二门四窗。寺中门佛龛内塑观世间菩萨。两边有方殊、普贤坐陪。正殿有三门，中门上方有砖雕“慈云普布”四个大字，两侧门上方左为“礼教诸佛”右为“称赞如来”各四字。

    在清凉寺后，是地藏寺，坐北向南，是一排砖拱殿堂。重建于民国31年9月。清凉寺前面的悬崖峭壁上，有“倒坐观音台”。内塑观世间菩萨，两边有善才、龙女站陪。

    清凉寺东北角的山头上，坐落着“三圣寺”。《重修三圣寺碑记》记述了三圣寺的重建过程。三圣寺分前后两院两殿，前殿是韦陀楼阁，后殿塑佛、儒、道三家教主，即“释迦、孔子、老君”。原是土木结构。大殿后有静室、斋房等。重建于顺治丁酉年（1557年）五月，立碑于辛丑年（1661年）四月。

    三圣寺北边的山坡上，就是“三圣宫”，宫门朝东开，比观音台寺还要大一些，门上有砖刻“三圣宫”三个大字，两边有砖雕对联。

    从三圣宫向东望去，就是坐落在山洪沟拱型桥上的“净西门寺”。门开向山沟中间的正西方向，门上有砖刻“净西门”三个大字。内塑护法之神韦陀像。从净西门寺走小西寺的西南山坡上，有“药王庙”。门上刻着“智圆行方”四个大字，两边有“民国二十年桃月吉立”、“主持人王园国敬修”两行小字。

     清凉寺等一组庙群，建筑风格各异，与大、小西天寺组成了牛首山主寺庙群。同时，也正是由于清凉寺等一组庙群的陪衬，大、小西天寺才更显得宏伟、壮观。

     在椿树沟东面的半山腰间，坐东向西坐落着“卧佛殿”。大殿后壁依山削切而成，前墙殿脊为砖木结构，内塑一尊较大睡佛。殿基高出地面近10米，分三层垂直台基，均是用青砖砌护成陡壁。第一层从北侧山坡斜坡小路，正面是砌石而成的垂直即可入殿礼佛。

     下了卧佛殿就是“金牛池”，实际是一个山泉。这里流传着一个故事：庆靖王朱旃带着众多随从到牛首山游玩，远远看见一头金牛在池边饮水，待他们来到池边时，只见它突然跳入池中，不见踪影。他们等了好半天也不见金牛再次浮出水面。此时朱旃一伙人走得人困马乏，干渴难忍，便到池边喝水。不料那池水清澈洁净，甘甜适口，喝了竟然凉爽怡神。尽管池小而人马众多，却任凭怎么猛喝，池水仍不见下降。官兵们甚是惊讶，庆靖王也深感诧异，便向池水深深作了三个揖。顿时，池中浪花翻滚，从水里冒出金光闪闪的一头金牛，向庆靖王点了点头，“哞”一声长鸣，复又沉入水中，于是水平波静，再也看不见金牛现身了。在场的人都称此池为神池，关靖王随即封这个泉池为“金牛池”，并按记忆中金牛的形象，让匠师用铜铸造了一头金牛，运到金牛池旁边放，又在池边盖了一座金牛寺，让人们拜谒以示纪念。清代中卫知县黄恩锡曾在诗中说“池留幻迹金牛隐”，说的就是这件事。现在金牛寺已不复存在，但不足1米见方的金牛池水却依然清凌甘冽。

     出了卧佛殿山门沿小路向北走下椿树沟，便是滴水寺。其坐北向南，山门上书“滴水寺”三个大字。现存《重修滴水寺碑记》记述：“滴水寺即地藏寺也，中塑地藏菩萨，旁列十殿阎君，正悬‘轩辕宝殿’，创建于唐代贞观，重建于明朝万历，”可知滴水寺历史之悠久。

     有一个故事说，原来此处无水，要到很远的地方去挑。有一老和尚诚心修身，神仙赠给他一个宝盆，让他用宝盆盛水。不料水永不干还能增多，且浑水还能变清。老和尚想，若是盆底有个小洞的话，一来水中泥沙可以以流掉，水会更清，二来水滴入沟中可以栽树。此盆果然神奇，真的盆底就开了一个小洞，泉水滴漏有声，于是满山沟长出了香椿树和酸枣树以及其他花草树木。日月久长，茂密成林。滴水的宝盆后来变成了两眼山泉。诗人有诗句：“涧底双泉出”，“树因藏垢拔，水为渡迷穿”。后来人们在此泉水边修建了“滴水寺”，以纪念神仙与老和尚。

     沿椿树沟走向黄河边，顺河向东走约1公里的河岸山坡上，便是“孙家寺”，据说原是彰恩堡“孙探花”的后代家族捐资修建，故曰“孙家寺”，现已废毁。翻过孙家寺大沟，在万佛阁北边即是僧人塔寺。有僧人塔三座，埋葬坐化圆寂了的和尚。从东向西第一座僧塔，高3米，底座直径1.5米，成六角形，顶为圆形喇嘛攒尖，有砖文一块，上书：“吾师山西平遥人也，中年削发奉佛虔山，所作功德碑记，著明高寺古稀有五……”第二座高3米，底座直径1.8米，为六角形，顶为喇嘛攒尖，上书：“和尚系古浪县八里营人氏，于本年二月初八日圆寂，名照修，乃万佛阁主持僧。”第三座塔高3米，底座直径1.5米，顶也为喇嘛式攒尖。上书：“尖头山净土寺和尚，系枣园堡人氏，中年削发，奉佛虔，功德碑记寿登花月，爱生宝塔，日归口口圆寂，特记临济正宗第十四法界纳僧普。庆建修宝塔之矣。”

    椿树沟上下左右万佛阁滴水寺等一组寺庙，是牛首西寺的第三组庙妖。以地涌塔寺为主的一组寺庙群，是牛首西寺的第四组寺庙群。它们虽然没有大、小西天庙群那样身处绝顶，居高临下，但都有着各自的独特之处。由于随山势沟坡而坐落，且各寺庙修建于不同朝代，不同时期，造型建筑风格各有特色，又构成另一种景观，更增添了人们游览的兴趣。

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不了荷

楹联艺术间我国传统文化中的一枝奇葩。

楹联，作为一种文化载体，不仅能反映一定社会历史时期的风土民情，又能表达人们的美好理想和愿望。或蕴含生活哲理，或囊括地方史话，或寄情寓意，或修身进德……精心制作，大有法门。

牛首山寺庙群的一大独特之处就是“砖雕楹联”。各寺无论大、小门洞，上面都有对联，且全用青砖雕刻，镶嵌而成。有的重巧思，有的铸妙辞，有的蓄风韵，大部分对仗严谨，声律和谐，调侃规劝，情真意切，写景状物，蕴意深远，细细读之，回味无穷。最妙之处是它把词赋诗文、书法雕刻、建筑艺术和风光名胜融为一体，形成独具风格的艺术珍品。为人们提供了高尚至美的艺术享受。因万里特设专节，部分列出，以飨读者。

大西天山门，顶有“大西天”三个大字，下方门楣正中是“阿弥陀佛寺”五字，两侧有

      进这个门来要礼世尊要念佛号；
      从此条路去可到极乐可登菩提。

大西天东侧门上刻“至超佛地”，两侧有联：

       休凭自力超三界；
       全仗佛慈登九莲。

大西天西侧门上刻：“普摄群机”，两侧有联：

       莫逐浊流趋东海；
       须坚净念往西方。

大西天前殿有联：

      众善力行毫非无作；
      六根都摄净念常荣。

大西天后院左侧门上刻“光耀大千”，右侧门上刻“人天师表”有联：

      一切众生成觉五始称本愿；
      十方世界诸明圣惟有佛尊。

大西天礼拂殿匾额上用金粉书写着“天中天”三个大字，两侧有联：

      十方广大，慧光普照；
      世门悉除，震国演音。

大西天八卦亭有联：

      观心无常喜无量，观法无我舍无量；
      观身不净慈无量，观受是苦悲无量。

小西天山门，正中上方有“小西天”三个大字，两侧的砖墙柱上有联：

      修福修慧可转金轮之地；
      积因积果当生华藏之天。

小西天前殿有联：

      净悟方能了生死；
      业修便得脱轮回。

小西天陪殿有联：

      寺院有福清风扫；
      山门无法慈云封。

      小西天后殿有三门，正中上额刻有“重光梵宇”四字，左侧为“云峰妙巅”，右侧为“佛海慈航”，两副对联为民国知名人士胡维祯所题“
中对：
诸佛太清闲，不管沧桑惟静坐；
      游人苦烦恼，忽闻钟馨顿回头。

边对：
峰疑海外飞来，天生福地供游骋；
      人到云间纵览，月照银川敞画图。

清凉寺前殿有三门，中门上方匾额写着“慈云普布”四字，左右两侧门上额写着“礼教诸佛”、“称赞如来”，对联是：

      清静妙庄严缥缈云岭宠开连界；
      梅潭妙香洁缤纷雨华供养天尊。

      清凉寺前殿有三门，中门上方写着“共悟妙理”，左右两侧门上写着“十方共仰”、“同登菩提”，对联是：

       牛首凝云云
       河峡映月月光返照菩提心。

观音台山门有联：

      法相妙庄严，山色彩灿红莲座；
      世音观自在，河声响彻紫竹林。

观音台的“潮音古洞”洞门两侧有联：

      南海长春弥漫大千世界；
       西方捷径流传不二法门。

观音台正殿左右有静室，左静室上写“静养”二字，右静室上写“慧修”二字，各有对联：

      左:
除妄断鏖归净土；
      灭尽嗔火见性天。

      右：
求精求微不外是，
      修福修慧即在此。

极乐寺山门有联：

      大哉极乐位居青山重万世；
      浩然大寺门对黄河永千秋。

万佛阁底层大殿有联：

      山径绿香椿五百天桃新种得；
      慈云深翠滴万丈佛光照西夏。

滴水寺山门有联：

      九华道扬袈裟之地起梵刹；
      牛首显圣毫光缥缈度众生。

净土寺山门有联：

西方不远目前即是净土；
山势峥嵘此地何殊灵山。

三圣寺后典，门上匾额有“佛光普照”四字，两侧有联：

佐国佑民普天下风调雨顺；
降魔护教遍大千佛日宏辉。

地藏寺殿门有联：

妙道高超轮回苦；
宏巅誓度地狱空。

三娃宫宫门上方有“三圣宫”三个大字，两侧对联是：

灵山缥渺朝如来；
宝殿巍峨礼世尊。

[此贴子已经被作者于2006-6-28 11:11:36编辑过]

不了荷

        ·      “山不在高，有仙则名；水不在深，在龙则灵。”正是这灵山秀水，造就了牛首山奇观——牛首佛光。这是一个大自然的、十分罕见的、奇异独特的世界奇景。

        ·      天下黄河九十九道湾。它出青海，穿甘肃，到宁夏。流到中宁县下半段牛首山西麓时，又转了一个弓形大弯向北流去。据古书记载，黄河在广武地区曾有九条支流汇集帽子后流入青铜峡口。由于泥沙的大量淤积，在牛首山西麓瑚成了三条主河道和片片芦苇荡及大小湖泊、草滩。这为牛首佛光的形成提供了自然条件。

        ·      1983年7月31日下午，太阳快要落山时，中宁县志粉的三名班干部，在牛首山西麓考察文物。向西望去，看见殷红的太阳似悬在贺兰山顶，库区河谷里雾霭霭朦胧，黄河如银蛇屈曲在滩树野草之间。当他们的目光触到河中的落日景象时，突然发现一个未曾见过的奇特现象——牛首佛光。

        ·      后经一年多的反复观察，县志办公室的班干部和净土寺的僧尼还作了观察记录，初步搞清了这一奇观的基本规律。牛首佛光显现时，多呈三种形态：

        ·      一种是连接东西两岸的正河与岔河，形成了一条几十米宽的金色光带，如同在黄河上架起了一座金桥，熠熠生辉。有时还反射出强烈的金光，把牛首山西麓十多平方公里的峦照得异常明亮。

        ·      二种是河水中有正品字形或倒品字开的三个太阳景象，如金盘入水。有时景象颜色不同，甚至现出“身影”，似乎隐含着释迦牟尼和他的左右胁待显圣的象征。有时河水晃动、又似碎金闪烁或金蛇嬉舞。

        ·      三种是河水中有时出现一长串景象，像一串彩灯落入水中；有时又是一大片光团，宛如天女散花；有时如一条光柱，像独木桥架在河上。

        ·      太阳映入水中，一般呈条带状。“长河落日圆”本不多见，而牛首佛光奇观就更为罕见了。经观察证实，奇观出现须有三个条件：

        ·       一是在每年4月下旬到8月份，这段时间是太阳位置偏北，傍时太阳影子映到水中，金光正好反射到牛首山上，所以光带特别明亮。二是库区上空要有雾霭，列风或微风。天气晴朗时见不到。三是在日落前1小时内，映出的景象，瞬息变幻，经约一刻钟便消失。

        ·      1985年6月，一个日本的黄河考察小组在青铜峡库区考察黄河时，知道了这一景观，竟在牛首山上等了一个星期，才拍摄到一组佛光的照片，走时留给中宁县委宣传部一张。

        ·       佛光是一种自然现象，峨眉佛光比较神秘，那是因为峨眉山空气潮湿，常有云雾缭绕，每当早晚太阳光线斜射到云雾层中的小水珠上时，经过衍射作用，就会映出一圈神秘鲜艳的彩虹，游客们便可把身体投入到彩环中间拍照留念，以示吉祥，如同许多佛像的半身投在彩色的光环里一样。

        ·     牛首佛光形成的道理何在？根据牛首山地区的环境、气象情况分析认为：牛首山下的青铜峡库区盆地呈方形，边长约30公里，东西两山相对高度600米左右，南北两山略低。在这个小盆地里，黄河又拐了一个弯，造成河汊密布，水渚交错，加上两岸灌区的作用，在盆地上空往往形成小气候区。牛首佛光可能是偏斜的太阳光经过盆地上空暮霭的作用，反映到特殊形态的黄河水面上而产生的各种景观。如果没有河谷上空的暮霭，在睛朗的天气条件下，往往是看不到的。牛首佛光与其他各地的佛光不同，所以弥足珍贵神秘，乃世上少见。

        ·      古书上曾对牛首佛光有过片段记载，明朝万历年间的《重修牛首寺碑记》上说：“时而现灯河曲，天花散彩，遇之者恒以遭际难逢”。崇祯六年的，《重建药王殿施茶碑记》中也记载说：“下则河放毫光，常显照应。”有一首，《河带睛光》的诗中也写道：
      天际奔流到此平，日董摇浪色精莹。
      金蛇倒掣鱼龙伏。素练横披水石明。

        ·      牛首佛光奇观出现在黄河弓形主河道处，此处古时名为河曲，即黄河千里一曲之意，所以也有人把牛首佛光叫做“河曲映日”。又因黄河在牛首山西麓，又叫“西河映日”。

        ·      黄山云海、泰山日出、钱塘江潮、峨眉佛光等自然景观都是人们很熟悉的世界奇景，然而牛首佛光的奇特景象与各地的佛光不同，是又一种天下少有的奇观。

        ·      悠久的佛教历史与文化，给牛首山涂上了神秘的色彩，按说“牛首佛光”应该给那些佛徒们开启智慧、坚定信念、净化灵魂、绝断尘思、引发追求、伴随腾飞到极乐世界。然而这里却是山高路险，佛光空对青天，姗姗来迟，直到80年代才被重新发现。但愿牛首佛光的罕见奇观为人们所认识和利用。

[此贴子已经被作者于2006-6-28 10:29:30编辑过]