美国爆发次贷风暴以来，除了楼市下挫，企业获利急跌外，到处裁员声不断。美国人收入下降，很多人无力偿还房债和信用卡数等，惟有申请破产。美国政府于2005年提高了申请破产门槛，令申请破产比以前难上1倍，但今年10月却是自修例以来首次再破10万大关。由于消费者信贷持续紧缩，加上经济难有起色，未来的破产申请宗数可能还会增加。 据《纽约时报》报道，单在上月，个人破产申请宗数跳升近8%，3年来首破每月10万宗的大关，平均每个交易日就有4936人申请破产。破产宗数大升的直接原因是银行收紧信用卡、物业二次贷款等信贷渠道，令消费者更难、甚至无可能获得周转而被迫破产。美国过去经济衰退往往是紧接着强劲增长而来，消费者一般拥有更强的抗逆转能力。但自2001年科网股泡沫爆破至今，美国经济基调一直未见好转，现在的消费者根本没有余力接受另一次冲击，是破产数字大幅上升的根本原因。
研究显示，美国2007年的破产申请个案与2001年相比，在房屋贷款、汽车贷款等有抵押欠债额增加21%，在信用卡、医疗开支等无抵押欠债额更大升44%。与此同时，美国人的平均薪酬在6年间却无大增长，显示负债比率明显增加。在内华达州、加州及佛罗里达州这些楼市重灾区，上月破产宗数的按年升幅更居全美之冠，其中加州的升幅更高达8成。不少美国人由于在楼市高峰期入市，单是每月供款已令他们疲于奔命，毫无储蓄空间可言，就连日常生活都要靠信用卡度过。当金融海啸到来，减薪、负资产加上卡数重压，令他们被迫破产。
业内人士担心，个人破产的增多将对金融企业及工商企业带来更大的第二波冲击。最新消息显示，已被美国政府接管的美国房贷机构房地美第三季出现创纪录亏损，亏了253亿美元，不得已再向财政部请求纾困1000亿美元。 |
