从前，有一位老长工，家境十分贫寒。他的老婆生了一个男孩后落下了病，由于无钱医治，没几年就死了。庄稼汉成了庙门上的旗杆——光棍一条，就靠给地主揽长工挣点吃穿，拉扯着幼小的儿子。他一年四季，吃的猪狗食，干的牛马活，过着苦光阴。
年复一年，好不容易混过了十三年，儿子刚刚够着自己的肩头，也去给地主放牛牧马，每天混个窝窝头。就这样，老长工加小长工，两个长工在一搭儿，又熬过了十二年，十三加十二儿子已经长到二十五岁了。
春天到了，天气暖和了，他们没钱买单衣单裤，羊毛烂罩子的棉衣棉裤换不下来，捂得儿子身上直痒痒。有一天风和日丽，儿子实在忍不住了，就跳进一条干渠沟里，先脱下棉衣，一把一把扯下罩子里的羊毛烂絮；然后，又脱下了棉裤。这时，老长工正好走上了田埂，看见儿子的寒酸样子，他心里十分难受，就背转过身，装作没看见的样子，想赶紧走开。谁知儿子蹲在渠底扯棉絮的时候，就在想心事，眼看自己已经二十五岁了，连个媳妇也没有，想在老爹面前提一下。这阵子，老爹就在眼前，他于是赶忙手提裤子，向爹恳求道：
年过二十五，
裤子烂了没人补。
老长工明知儿子的裤子已经烂了，既换不上新单裤，又没有人替他补，可有什么法子呀！他强打着精神说。
若要有人补，
再等二十五。
儿子一想二十五再加上二十五，不就是五十岁嘛，这怎么能行呢？他赶紧接上说：
人活七十古来稀，
哪有五十才娶妻。
老长工这才明白了，儿子不是在诉苦，而是在向自己要媳妇。这件事自己早就想过了，只是一无家产，二无银钱，三无住房，四无食粮，拿啥给儿子说媳妇呀！她苦笑了一下说：
人活八十八，
五十岁还是小娃娃。
老长工背转过身去了，眼泪扑扑簌簌地直往下掉；儿子也哭了，继续蹲在沟底，一把一把地扯棉裤里的羊毛棉絮。 |
